A capela de Loretto, fundada em 1878 como um anexo ao convento católico “Nossa Senhora da Luz”, é portadora de uma rara história. Construída na cidade de Santa Fé, Novo México, EUA, a capela de estilo gótico foi laboriosamente erguida pelo arquiteto francês Antonio Mouly.
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Tudo começou com a construção da capela de Loretto, na cidade de Santa Fé no Novo México. Bloco a bloco, a bela capela foi erguida. As missas cristãs ganharam mais um lugar digno de serem celebradas. O arquiteto Mouly responsável pela obra foi assassinado com um tiro, antes que pudesse construir uma escada que ligasse o piso de cima ao piso térreo da capela, e quando o projeto ficou, finalmente, completo, um problema veio à tona: não havia a tal escada para que as freiras pudessem subir até o local destinado ao coral da igreja e que fica localizado um piso acima de todo o restante da estrutura. Por causa disso, o coro da capela se via incomodada com situação de ter de subir ao piso superior por meio de uma improvisada escada de mão comum.
Como se isso não bastasse, praticamente não havia espaço para a construção de uma escada de última hora. Devido à situação perigosa e incomoda que representava a escada improvisada, as “Irmãs de Loretto” decidiram realizar uma novena (rezar sem parar durante nove dias seguidos) ao próprio São José – que em sua vida foi um carpinteiro – pedindo por alguém que pudesse solucionar o urgente problema da escada.
Dia após dia, as irmãs rezaram sem que aparentemente nada acontecesse. Mas, no último dia da novena, alguém que se dizia portador da solução apareceu na frente da capela: um humilde forasteiro, cuja única posse era um burrinho carregado de ferramentas de carpintaria.
Tão misteriosamente quanto a sua chegada, o carpinteiro exigiu apenas duas coisas para desempenhar seu ofício: grandes cubas de água e três meses de privacidade dentro da capela. Dizem que ele só usou ferramentas primárias e dispensou até mesmo o uso de pregos!
As irmãs atenderam ao pedido. O carpinteiro trabalhava no mais absoluto isolamento. Quando as irmãs entravam na capela para rezar, o carpinteiro saia deixando grandes pedaços de madeira encharcados na água. Quando as irmãs se retiravam, ele voltava ao trabalho.
No dia em que a escada estava terminada, as Irmãs de Loretto organizaram um jantar de agradecimento. No entanto, o estranho carpinteiro não apareceu. Logo depois de concluir uma das maiores obras que se conhece na história da carpintaria, se foi sem deixar nome nem pedir pagamento.
A partir de então, a história da escada começou a se espalhar ano após ano. Tanto pela figura do enigmático carpinteiro como pela singularidade de seu trabalho, analisado em muitas ocasiões por arquitetos e engenheiros modernos. O tal voluntário acabou construindo uma escada em formato espiral, deixando todos intrigados com o fato de que a estrutura não tinha um eixo central.
As freiras acreditam que o tal homem era, na verdade, São José, protetor dos carpinteiros. Os mais céticos defendem a ideia de que o carpinteiro era um francês chamado Fraçois-Jean Rochas.
33 degraus de beleza e mistérios
A escada de Santa Fé da capela de Loretto, na cidade de Santa Fé, é uma das escadas em espiral mais curiosas do mundo. Sua construção foi realizada sem ferramentas elétricas ou pregos, de modo que a perícia de seu autor foi muito além do imaginado, chegando a surpreender aos mais ávidos pela arte em madeira: a obra inteira não tem cola ou outros adesivos, valendo-se apenas de técnicas de encaixe para consolidar a estrutura.
Com duas voltas de 360º, a resistência da escada ao deslocamento vertical foi um dos enigmas que os cientistas demoraram muito tempo para decifrar. Tanto é assim, que até hoje muitos arquitetos e engenheiros acham que o corpo da escada possui um ponto de equilíbrio impossível de se conseguir segundo as leis da física.
Enquanto que a escada se sustenta horizontalmente por meio de um minúsculo braço de metal preso a uma coluna, a ausência de deslocamento vertical (efeito mola) sem a ajuda de um suporte central, não pôde até agora ser explicado de forma conclusiva. A teoria mais aceita diz que o raio interno da escada é tão pequeno que atua como um pilar “virtual” que estabiliza o caracol de madeira. Não obstante, há quem diga que é inútil qualquer explicação possível para a estabilidade da escada.
A origem da madeira com a qual se construiu a escada representa outra coisa intrigante na história da escada. Segundo os estudiosos dos mistérios de Loretto, a madeira da mesma, não é própria da região, foi identificada pelos laboratórios que o construtor teria usado um tipo da família Pinaceae do gênero Picea que também são chamadas de abeto ou spruce. Só não foi determinado nos testes qual dos vários tipos de espruces, porém, sabe-se que são encontradas no Hemisfério Norte.
Um homem misterioso, uma escada enigmática, madeira que não é da região. Hoje, quase 144 anos depois de sua construção, a escada de Santa Fé gera mais perguntas que nunca. Dizem que muitas das Irmãs de Loretto que viveram na época da obra estavam convencidas de que o carpinteiro que acudiu à novena era o próprio São José que desceu dos Céus.
De qualquer modo, o prodigioso trabalho realizado na cidade de Santa Fé merece ao menos reverência. A capela dessacralizada funciona hoje como museu, atraindo mais de 250 mil turistas por ano.
Há quem diga que tudo não passa de uma lenda urbana, apontando alguns detalhes na construção que deixam dúvidas quanto à fama de milagre. Como podemos notar na imagem acima, não há um suporte central na escada, no entanto, em outras fotos que encontramos na net, podemos ver que há suportes fixando a escada nas paredes. Construída sem corrimão, a escada parecia uma mola (que era muito instável quando era usada pelas freiras) e teve sua primeira reforma – anos depois – quando o artesão Phillip August Hesch acrescentou o equipamento, dando maior segurança à construção. De acordo com o escritor Joe Nickell – na página 52 de seu livro “Real-Life X-Files – Investigating the Paranormal”, para se evitar acidentes, atualmente a escada está fechada ao público. Pode-se apenas tirar fotos dela. Subir? Nem pensar! Deve ser por isso, também, que ela esteja de pé até hoje!
A fama da escada é tão forte que fizeram até um filme com ela. The Stairgate ou O Milagre da Fé (título em português), de 1998, conta a história da Madre Madalyn (Barbara Hershey) e de seu sonho de terminar a construção da Capela antes de sua morte. Eis que chega na cidade um carpinteiro habilidoso que consegue terminar a construção da escada e, assim, a irmã pode descansar em paz.
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